【地元新聞取材記事】

個人で農地転用し太陽光発電　津奈木町で県内初　（熊本日日新聞2012年10月03日）

津奈木町の山崎満年さん（８７）、タヅ子さん（８４）夫婦が、ギンナン畑９１７平方メートルにソーラーパネルを敷き詰め、太陽光発電を始めた。　県農地農業振興課によると、個人で農地を転用し、太陽光発電設備を設置したのは県内で初めて。

山崎さん夫婦は、同町のシンボル・重盤岩［ちょうはんがん］の麓で農業を営む。　１０年前、手入れが大変になったので米作りからギンナン栽培に切り替えたが、「それでも体がきつくなった」（満年さん）ため、農業以外の道を探り始めた。

今年１月、テレビ番組で農地を利用した太陽光発電の例を知り、「環境に優しく、定期収入になるならば」と、神奈川県藤沢市に住む孫の山田竜蔵さん（３０）に相談。　山田さんに農地を貸す形で、県から転用許可を受けた。

総事業費は約１６００万円。　出力は一般家庭約１０世帯分に当たる３２・４キロワット、年間発電量は約３万７千キロワット時を見込む。　発電量などは山田さんがインターネット経由で遠隔管理するという。　全量を九州電力が買い取り、今後２０年間で約３千万円の売電を予定している。

町農業委員会には複数の農家から、太陽光発電に関する農地転用の相談が寄せられているという。　同委は「高齢化が進み、農地の有効活用を模索する農家が増えている。　今後、転用申請する人が多くなりそうだ」とみている。　（横井誠）